La capital de Bulgaria, un país que estrenó ingreso en la Unión Europea en enero de 2007, todavía intenta ponerse a la altura de sus socios del viejo continente. Aún no ha adoptado el euro aunque, en muchos sitios lo aceptan a la hora de pagar para engañarte posteriormente con el cambio en levas, la moneda oficial. Un lev equivale a 1.90 euros.

 

El viaje discurrió sin sobresaltos, aunque con una hora de retraso por las cosas de la T-4 de Barajas. Volamos con Air Bulgaria, una filial de Iberia cuyos almuerzos son escasos aunque su personal es agradable (otra cosa es que entiendas lo que dicen).

 

No hemos tenido tiempo de conocer el carácter de los búlgaros pero la cercanía al Mediterráneo nos permite augurar que van a ser pasionales, sinceros y amables. Nada que ver con los gélidos corazones rusos del año pasado. Afortunadamente, la comida tampoco tiene nada que ver con la moscovita. La primera reunión en torno a una mesa del viaje se saldó con un notable alto a las viandas, aunque, hay que decir, que el restaurante era italiano y el menú, similar al que puedes disfrutar en La Rinconada en cualquiera de sus pizzerías.

 

El hotel es excesivamente alto, rodeado de un jardín que ejerce de pulmón de la ciudad y el pabellón está a dos minutos a pie. Estamos situados en el centro de Sofía, aunque, por la propia idiosincrasia del lugar, nos encontramos muy alejados de todo lo que merece la pena visitar.

 

De los rivales, apenas hemos coincidido con los holandeses, suizos, italianos y finlandeses, con los que no nos veremos las caras en la primera fase. Poco se sabe de los que se cruzarán con el Soderinsa, que parecen estar escondidos a la espera de dar la sorpresa.

 

El viaje nos deparará muchas más experiencias y más aventuras que nos esperan a la vuelta de la esquina. Y nosotros que las contaremos.