Desde que en el año 1980 abrieran los primeros comercios en la barriada de La Paz, como la pescadería 'El Centro' o el bar 'Bombona', entre otros, ya se podía apreciar entre los propietarios de los negocios ese hermanamiento y esa unidad que les llevaría a constituirse años más tarde en la 'Asociación de Comerciantes La Paz', coincidiendo con la renovación de la zona comercial que se inició a finales de 1999.

"Antes de nacer esta organización, ya formábamos una piña y un grupo muy cohesionado, quedábamos para comer todos juntos en Navidad y prácticamente éramos como una gran familia", recuerda José Antonio Carnicer, presidente de la asociación y pescadero de profesión. Por su parte, la tesorera, Pepi Artacho, dueña de una tienda de modas, señala que "la unión sirvió para revitalizar económicamente la barriada y dar un impulso al tejido empresarial, ya que nos permitió poder optar a subvenciones y ayudas con las que adaptar nuestros negocios".

El colectivo cuenta actualmente con 28 socios, algunos con mucha antigüedad como la farmacia o la frutería 'Maribel'. Precisamente el frutero y secretario de la organización, José Antonio Ridao, defiende la importancia de esta entidad "para darle publicidad y reconocimiento a la zona a través de actividades con las que los vecinos nos ubiquen en el mapa y sepan que existimos".

En este sentido, durante los años iniciales los asociados mostraron mucha vitalidad y dinamismo en sus acciones, celebrando una gran fiesta de inauguración cuando finalizaron las obras para relanzar comercialmente la barriada o desarrollando una campaña en la que compraron bolsas con el logotipo de la asociación para repartirlas entre los clientes que compraran en sus tiendas.

Siguiendo este espíritu, la 'Asociación de Comerciantes La Paz' prepara para las próximas navidades un mercadillo solidario con el fin de fomentar el consumo local y ayudar a los más necesitados de la localidad. Así, cada tienda expondrá en su entrada parte del género para que los vecinos puedan elegir lo que más les guste, al mismo tiempo que cederán artículos con los que confeccionar una cesta que se rifará entre aquellos que acudan a comprar en cualquiera de los comercios de la zona. Todo esto irá acompañado de una fiesta para los niños con animadores, castillos hinchables y reparto de globos y caramelos, entre otras acciones, y de una comida de hermanamiento amenizada con música y baile.

"Esperamos que esta fórmula tenga éxito y aceptación para mantenerla año tras año", apunta José Antonio Carnicer, mientras que Pepi Artacho recalca que "estamos abiertos a cualquier idea o propuesta que beneficie a todos los asociados y que permita continuar con nuestra unidad familiar".