La librería Acuarela es una de las paradas de Estación de las Letras y acoge a autores infantiles que presentan sus últimos trabajos para un público tan exigente como es el de los niños y las niñas. De eso sabe mucho Asun SanBeni, maestra y escritora jiennense, apasionada por la educación y la literatura infantil. Está comprometida con una enseñanza basada en valores que contribuya a construir un mundo mejor y en la maternidad encontró la inspiración para dar voz a su imaginación y comenzar a escribir historias que transmiten ternura, sensibilidad y curiosidad por el mundo. 

En 2024 se publica ‘Greta, la poeta’, su primer cuento, y en 2025, el segundo: ‘La mofeta que olía a piruleta’, una aromática y divertida fábula con mucho que decir, publicada de la mano de la editorial Cuentos con Valores. Ha sido este último libro el que ha presentado en la Parada otoñal de Estación de las Letras. Un encuentro que contó con la delegada de Cultura, Raquel Vega, que dio la bienvenida a la autora y animó al joven público presente a seguir leyendo.

Hemos hablado con Asun San Beni acerca de su escritura y sus libros y esto es lo que nos ha contado…

Compaginas tu labor como maestra con la escritura para los más pequeños. ¿De qué manera influye tu día a día en el aula a la hora de crear las tramas y los personajes de tus cuentos?

El poder compartir cinco horas diarias con niñas y niños de distintas edades (desde los dos añitos y medio y hasta los doce), me coloca en una situación privilegiada porque cada suceso, cada anécdota que se da en el aula, queda registrada en mi cabeza. De hecho, tuve una experiencia en la que un alumno de seis años decía ser incapaz de dibujar un animal que estábamos estudiando. Se trataba de un dibujo libre. El pequeño se frustró tanto que estuvo un buen rato llorando. Al final, lo consiguió y de ahí nació toda una historia que espero poder contaros muy pronto. En otra ocasión, una niña bautizó a un perro que paseaba cerca del centro. De ahí escribí otra historia-juego lista para encontrar hogar. Por otra parte, ‘La mofeta que olía a piruleta’ también surge un poco de las situaciones problemáticas que se dan en el día a día del centro (y fuera), de la dificultad que los pequeños (y mayores) tienen para ser capaces de observarse, analizar sus actos, ver qué han aportado en una situación concreta y qué podían haber hecho para que hubiera sucedido de otro modo, antes de acusar al otro.

Mencionas que fue la maternidad la que encendió la chispa para dar voz a tu imaginación. ¿Cómo fue ese paso de inventar historias para tus propios hijos a verlas convertidas en libros publicados?

Mi primer libro nació con mi primera hija. Le recitaba una canción que una y otra vez rimbombaba en mi cabeza: cuando la tenía en brazos, le cambiaba el pañal, la ropita... Tres meses después, decidí recoger el poema, pulirlo y presentarlo a las editoriales. Al mismo tiempo, buscaba una ilustradora para mi personaje. Alguien con experiencia y de gran calidad artística. Quería que la protagonista fuera lo más fiel posible a mi hija, porque en principio, era un regalo para ella. La encontré en Estambul. Idil Ar Uçaner y yo trabajamos incansablemente durante tres meses. Fue divertido pensar en el futuro, imaginar cómo sería Greta dentro de cinco años… aunque a la vez, me preocupaba su reacción un lustro después.

Cuando el libro estaba a punto de salir, me di cuenta de que quería compartir la cancioncilla que había originado esta aventura con infantes y familias, y por ello, contacté con dos músicos profesionales, Natalia y Álex, se grabó la canción y la incluimos. Casi un año más tarde, el libro, por fin, salía a la venta, y mereció la pena. Gustó muchísimo. Tanto que pronto volverá a estar disponible con una nueva editorial y un nuevo formato: cartoné, para que las y los más pequeños puedan disfrutarlo con todos los sentidos. En cuanto a la experiencia de tener el libro conmigo, leerlo desde el papel, poder tocarlo... sentí algo muy especial y cercano a la sensación que tuve cuando cogí a mi hija por primera vez. Fue un emotivo momento que siempre recordaré.

¿Cómo has vivido tu evolución como escritora y el recibimiento de tus dos primeras obras?

En cuanto a mi evolución como escritora, he de confesar que siempre me encuentro en un estado de aprendizaje continuo. ¡Gajes del oficio! Me encanta leer. La literatura. Amo profundamente el mundo de la LIJ. Intento absorber todo lo que cae en mis manos, aprender de las y los grandes escritores contemporáneos, de antaño, teniendo muy presente a los clásicos, y esto se refleja en cada nuevo proyecto. Es algo que estoy viviendo de forma positiva, contenta y con grandes dosis de entusiasmo porque lo disfruto al máximo. ¡Quién lo diría en mi época de estudiante! Parafraseando a Gonzalo Moure para mí, escribir, se ha convertido en una necesidad. Escribo para vivir, escrivivo, aunque a día de hoy le dedique menos tiempo del que me gustaría ante la dificultad de conciliarlo con la docencia y la bimaternidad.

Con referencia a tu segundo pregunta, puedo afirmar que el recibimiento de mis dos primeras obras ha sido increíblemente bueno. Sobre todo, teniendo en cuenta las dificultades que como autora novel y completamente desconocida tengo que ir superando: la loca cantidad de libros que se publican al día, la falta de apoyo entre el personal dentro de organizaciones y asociaciones de tu propia tierra, o las puertas que algunas librerías te cierran sin darte ni una sola oportunidad. Mas también he de decir, que existen personas maravillosas que te acogen en su casa con gran cariño y respeto, como es el caso de mi querida María, de Librería Acuarela, Leticia, de Libería Momo, o como mi amiga y paisana Begoña, de Libros Prohibidos, que desde un principio han confiado en mi trabajo.

Anacleta rompe por completo con el estereotipo tradicional de las mofetas. ¿Cómo nació la idea de una protagonista con un aroma tan dulce y qué querías transmitir con su historia?

Así es. ‘La mofeta que olía a piruleta’, el cual ilustra Rüya Erkan Öcek, otra chica turca, nace de mi primer libro: “Greta, la poeta, tiene una mofeta. Es blanca y negra y huele a piruleta”. En mi cabeza se quedó durante meses el título, hasta que una noche de verano en la que intentaba conciliar el sueño, hablamos de 2024, el relato brotó por completo. Lo primero que quería conseguir era una historia divertida por la que las y los lectores sintieran un flechazo tan solo con el título. Por otra parte, y aquí podemos volver a la primera pregunta, Anacleta viene al mundo para recordarnos que el trato que recibimos de los demás es, en muchísimas ocasiones, un reflejo de nosotras y de nosotros mismos. Aunque soy consciente de que no siempre es así. Hay veces en las que el trato que nos llega por parte de los demás, no se corresponde con el que hemos dado. A pesar de ello, mi máxima siempre es tratar a las personas como me gustaría que me tratasen a mí. ¿Qué tal si lo ponemos de moda? Esto, junto con la idea de que, ante un conflicto o situación desagradable, es necesario viajar a nuestro interior, reflexionar sobre lo ocurrido, ser honestas y preguntarnos si estuvo en nuestra mano hacer algo diferente para obtener una situación distinta.

El cuento aborda temas profundos como la verdadera amistad, la empatía y la sensación de soledad. ¿Por qué consideras importante tratar estas emociones complejas en lectores a partir de 3 años?

Porque es necesario nombrar. No existe lo que no se nombra. Asimismo, dar nombre a nuestras emociones y sensaciones nos ayuda a reconocerlas, y por ende, nos ayuda a poder conocernos a nosotras mismas. Por otra parte, también nos ayuda a expresarnos. La primera infancia siente y tiene sus propias preocupaciones. Tan solo tenemos que observarles. La amistad y la soledad son temas importantísimos para ella. Igualmente, a estas edades son tremendamente sensibles, y todo lo que vivan, todo lo que experimenten desde el nacimiento y hasta los seis años aproximadamente, conformará la persona que serán en la adultez. Por eso es tan importante. En uno de mis últimos cuentacuentos, una niña empatizó tanto con Anacleta que lloró cuando se quedó sola. Esto es bonito. Ponerse en el lugar del otro, entender que sufre, que necesita ayuda y ofrecérsela, es algo maravilloso. Primero porque nos llena el corazón, nos enriquece emocionalmente poder ser de ayuda. Segundo porque favorece la convivencia entre las personas. Somos diferentes. Perfecto. Pero como personas todas tenemos las mismas necesidades, todas anhelamos sentirnos queridas, comprendidas, acompañadas…, ¿o hay alguien que diga lo contrario?

¿Nos puedes adelantar algo sobre tus próximos proyectos literarios?

¡Sí! Os cuento tres cositas en primicia: Una, ¡habrá secuela de esta aromática historia! Dos, estad muy atentos a mi perfil social porque muy, muy pronto, y en sintonía con la fecha, saldrá publicada mi tercera historia. Tres, si aún no la sabes, vuelve a leer la entrevista. Está escondida entre sus líneas.